油鱼,是棘鳞蛇鲭和异鳞蛇鲭的通称,亦有不同别称,包括“圆雪(鳕)”(圆鳕中学名"Gadus macrocephalus为太平洋鳕与比目鱼科的扁鳕及油鱼不同)、“仿雪(鳕)鱼”、“白玉豚”、“牛油鱼”等,而香港政府则建议统一称之蜡油鱼。油鱼属带鰆科鱼类,常见于世界各热带和温带海洋。
油鱼含大量油脂,占体重的约18%至21%,尤以肌肉、骨骼中的“蜡酯”(又名蛇鲭毒素 Gempylotoxin)为主,其次在肝脏和精巢亦能发现三酸甘油脂和磷脂。由于深海的水压较大,鱼类难以利用鱼鳔的气压来调节的浮力,但油脂比水为轻,所以油鱼能调节体内的油脂含量,来控制浮沉。亦因为三酸甘油脂和磷脂都可被身体吸收,故此油鱼主要储存难以消化的蜡酯,以维持浮力,并能保暖。
油鱼的商业价值并不高,属低价鱼类,但油鱼的蜡酯,却能提炼成工业用润滑剂“鳕鱼”批发价远较“油鱼”高,可见油鱼充当鳕鱼售卖,利润相当丰厚。