最常见的有四种，分别是：海鲈鱼，学名日本真鲈，分布于近海，及河口海水淡水交汇处。松江鲈鱼，也称四鳃鲈鱼，属于降海洄游鱼类，最为著名。大口黑鲈，也称加州鲈鱼，从美国引进的新品种。河鲈，也称赤鲈、五道黑，原产新疆北部地区。
体长，侧扁，背部稍隆起，背腹面皆钝圆；头中等大，略尖。体长可达102厘米，一般重1.5-2.5公斤，最大个体可达15公斤以上。
硬骨鱼纲鮨科鱼分为三科：温带鲈鱼科，其中加拿大产4种，即美洲石鲈、金眼鲈、条纹石鲈和多锯鲈;太阳鱼科，其中加拿大产12种，包括黑鲈、岩鲈和小口黑鲈等;海鲈科，其中加拿大产3种，即黄鳍鲈、海鲈和雪鲈。
从以上分类可以看出，某些品种并不叫鲈鱼，钓鱼者还常用此名来称其他类鱼。温带鲈鱼科鲈鱼生活于加拿大东部海水、微咸水和淡水中，其中条纹石鲈经引种已开始在不列颠哥伦比亚沿岸生活。
与太阳鱼科鲈鱼类似，口中有齿，鳍呈刺状，一般有1条鳃盖鳍，2条背鳍，其中软鳍条背鳍与刺状背鳍分离。该科鱼种一般用于垂钓，较少进行商业性捕捞。太阳鱼科鲈鱼多见于南部淡水湖泊和温暖且流速缓慢的溪流中，其原产地为东部水域，后引种于太平洋水域。
口中有排齿，生连续背鳍，鳞片有栉齿边，以昆虫、淡水螯虾和其他鱼种为食。其中黑鲈和小口黑鲈为加拿大重要的水产鱼种。海鲈科鱼种多见于大西洋沿岸，目前，人们对其所知甚少，其中黄鳍鲈鱼最近才在加拿大水域被发现。