什么是蓄水层？
地壳靠上边部分的一些岩石具有许多小洞或空隙，如果这些孔较大或连接 起来，水能很容易地穿过时，人们就会认为这样的岩石具有透水性。水能流过并 能被储存的大型透水性岩石体被称为蓄水层。
砂岩和砾石就是透水性岩石的极 好例子。蓄水层作为天然水库，为美国人提供了大约60%的饮用水。 在大约200万 亩（1 300平方公里）的北美大平原地表以下，巨大的奥加拉拉（Ogallala)蓄水 层是美国中部主要的水源。
据估计，继海洋[含8。5亿立方英里（13。7亿立方千米 ）]之后，含有3 100万立方英里（1 500立方千米）水的蓄水层，是第二大储存 水库。 水从岩石中渗出时得到了净化。
但是溢水口、垃圾、酸雨及其他原因，可 能会使水受到污染。此外，雨水对地下水的补给常常弥补上因大量抽取而失去 的水量。到2020年，奥加拉拉蓄水层的水量可能会减少25%。
水层是怎样的部分呢？
水层是新采伐树干的心材或熟材中含水量较多的深色部分。在横切面上呈不同形状的斑点，纵切面上为条状。经干燥后水层的深色或多或少地消失，但表面常出现细裂纹，冲击韧性低。
什么是蓄水层呢？
大部分地下水储存于土壤、砂与岩石的层，称作“蓄水层”，水在其中缓慢流 动。它本质上相当于一个池塘，通过一层不能渗透的坚硬岩石或黏土层将水在 地下存住。蓄水层通常由砂、砾石、砂岩或容易破碎的岩石（例如石灰岩）组成。
因为这些物质允许水在较大的连接孔隙中流动，因此称作“有渗透性的”物质。 大部分蓄水层累积了超过数千年或者更长时间的水，有一些沙漠区域中的 水可以追溯到40 000年前。在大多数情况下，地下水要么通过泉水自然流出地 表，要么顺着地形流人湖泊与河流（大部分地下水流人河流)。
蓄水层也是饮水层。
蓄水层是什么？
某些地壳上部的岩石含有很多小洞、小孔。当这些小洞足够大，或是联结在一起使得水流能轻易流过时，这块岩石就具有了渗透性。蓄水 层（来源于拉丁词汇“水”和“积蓄”）指的是水能穿流而过，且具有 储水能力的大块渗透性岩石。
砂岩和沙砾就是典型的蓄水层。作为蓄水库，蓄水层为美国人提供了大约60%的饮用水。 巨大的奥加拉拉蓄水库在大平原延伸200多万英亩（8093平方千米）；是美国中 部地区最为重要的水源。
水在穿流岩石的过程中经过滤，得到净化；但泄漏、垃圾、酸雨等 污染物会污染水源。同时，蓄水库通过雨水补充水量，然而这种蓄水速度却赶不上人类的消耗速度。有些地区的蓄水库水位每年下 降3、2英尺（1米），但每年的蓄水率仅为1毫米（比1英寸的1/32 要稍多一些)。
到2020年，奥加拉拉蓄水库的水可能会只剩下现在的20％。