网箱设计的成本应提前估算，或者直接买成品， 设计网箱时，应从网箱形状、深度、面积及网目大小等方面考虑。
（1）网箱形状 除了给食性网箱仍保留为正方形外，考虑到节约网材，目前各国网箱形状多向圆形、多边形方向发展。
（2）网箱面积 由于大型网箱中水体交换不均，易发生网破等原因，我国大部分地区现多采用中、小型网箱。
（3）网箱深度 考虑到阳光透射能力、水流、风浪、鱼群活动等情况，网箱的深度一般以2米左右为宜。鱼种所用的网箱深度，水库为2～4米，湖泊为2～3米。
（4）网目大小 网目大小的确定，可参照下面的关系式。
a=0.13L
式中：a为网目单脚的长度；L为养殖鱼的全长
如养殖全长分别为5.5厘米、10厘米的鲢鱼和鳙鱼夏花，依照上述公式，a分别为0.715厘米、1.3厘米，网目最大值应为1.43厘米和2.6厘米。
据此，网目大小与其他鱼类鱼种全长的关系式为：草鱼，a=0.105L；鲤鱼，a=0.13L；团头鲂，a=0.20L；罗非鱼，a=0.16L。
2．制作网箱 首先应根据所需网目的大小，选择网线。如网目为1厘米，网线应为22股；网目为1.5～2.0厘米，网线为23股；网目为2.5～3.5厘米，网线为33股。然后依据所设计网箱的大小，自行编结一定长度和宽度的网片。如所需网箱为6米6米3米，编结好的网片伸展后的长度和宽度就应该是6米和3米。网目误差要求不超过0.1厘米。网片水平方向的缩结系数为0.5～0.6，垂直方向为0.7～0.8。最后用直径为3～6毫米的聚乙烯绳逐目将网片套接牢固，并在四角留出一定长度的绳子做成套环，用于固着网箱或悬挂重物。纲绳穿过之处再用聚乙烯线逐目扎紧、扎死。
网箱制作好后，若是浮式网箱需要制作框架，以悬挂网箱。选用4根毛竹或圆木嵌合制成框架，然后在框架的每边打孔插入用竹或木制成的箱角。小型网箱的4个角上有4个箱角就足够支撑和悬挂整只网箱，如网箱的边长超过3米以上，还须添加支撑箱角。使用时，可直接将制作好的网箱悬系于框架，并用重物将其沉入已选定的水域，即可。
若是固定式网箱还需在水底打桩，进行固定。打桩时，应每隔3米打1个桩，如1只6米6米的网箱需打8个桩，且每个桩应打人土中80～100厘米。最后，将加工好的网箱安装上去，就可进行养殖。