甲鱼又名鳖、元鱼、团鱼等，味咸，性平，自古被视为滋补佳品。现代医学研究也发现，甲鱼肉及其提取物能有效地预防和抑制肝癌、胃癌、急性淋巴性白血病，并用于防治因放疗、化疗引起的虚弱、贫血、白细胞减少等症。甲鱼亦有较好的净血作用，常食者可降低血胆固醇，因而对高血压、冠心病患者有益。甲鱼还能“补痨伤，壮阳气，大补阴之不足。”食甲鱼对肺结核、贫血、体质虚弱等多种病患亦有一定的辅助疗效。但是以下四类人群就应该忌食或慎食甲鱼：
1.肝炎患者。肝炎患者由于胃黏膜水肿，小肠绒毛变粗变短，胆汁分泌失调等因素，消化吸收机能大大减弱。而甲鱼含有很丰富的蛋白质，病人食后不仅难以吸收，反而会加重肝脏负担，使食物在肠道中腐败，从而会引起腹痛、恶心、呕吐、消化不良等现象；严重时肝细胞还会大量坏死，血清胆红素剧增，体内有毒的血氨难以排出，会使病情迅速恶化，诱发肝昏迷，甚至死亡。
2.肠胃功能虚弱者。凡是患有消化系统疾病，诸如胃肠炎、胃溃疡、胆囊炎，以及中医所说的热病等患者，皆不宜食用甲鱼。
3.孕妇。甲鱼性味咸寒，具有较强的通血络、散瘀块作用，因而有堕胎之弊，鳖甲(即甲鱼壳)的堕胎力比鳖肉更强；且吃后易引发胃肠不适等症状或产生其它副作用。
4.失眠者。因甲鱼含有很丰富的蛋白质，食后难以吸收，更会使人辗转难眠。
另外，甲鱼是多年生的食品，体内会有大量寄生虫，烹调不当，人吃后往往会生病；同时，吃甲鱼时不宜与鸡蛋及苋菜同吃；也不宜吃死甲鱼，因为甲鱼含有较多的组胺酸，死后极易腐败变质，如果食用不卫生的变质甲鱼，很容易引起食物中毒。
肠胃功能虚弱、消化不良的人应慎吃 尤其是患有肠胃炎、胃溃疡、胆囊炎等消化系统疾病患者不宜食用。
失眠、孕妇及产后泄泻也不宜食 以免吃后引发胃肠不适等症或产生其它副作用。
另外，据民间及有关资料记载，吃甲鱼时不宜与鸡蛋及苋菜同吃，也不宜吃死甲鱼，因为甲鱼含有较多组胺酸，死后极易腐败变质。如果食用不卫生的变质甲鱼，很容易引起食物中毒。