甲鱼现宰现炖，不能等到甲鱼死亡后再吃，因为甲鱼在频临死亡这段时间已经分解了有害物质。吃后会引起食物中毒。
死甲鱼死鳝不能吃，甲鱼体内含有很高的蛋白质，蛋白质中又以组氨酸为多，死后细菌会将组氨酸分解为组氨。组氨是一种对人体有害的毒物，当达到一定的浓度后，人吃了就会中毒。甲鱼不同于其他鱼类，它们生命力很强，离开水中后，生命力锐减，以至于处于临死状态，此时体内的蛋白质结构开始分解，提内外细菌开始向肌肉深层发展。一旦死亡，细菌生长更快，并产生大量组氨。虽说刚死不久，但是细菌生长很快，组氨已经生成了一些，为保证身体健康，还是不要吃的好。
死甲鱼不能吃，但是甲鱼壳还是有用的，也就是甲鱼的背甲，药名称为“鳖甲”，具有抑制结缔组织的增生、提高血浆蛋白、散结消肿的作用，可提高抗肿瘤的免疫能力；鳖甲熬制的胶，称为鳖甲胶，具有滋阴益肾、散消痞、强筋健骨的功效，能够散淤血、消脾肿、除痨、调月经，可防治肾亏虚弱、头晕遗精等症。